El cierzo y las heladas generalizadas que han azotado a la Comunidad en las últimas semanas han hecho mella en la huerta zaragozana. La ola de frío ha arrasado los cultivos de borraja, acelga, cardo y alcachofa y ha disparado los precios de las verduras hasta un 80%.
En algunos puestos del mercado Azoque y del mercado central de Zaragoza, el coste de la borraja ha aumentado de 0,50 euros el kilo a 0,90 en pocos días. El de la acelga ha crecido de 0,50 euros a 0,80. Estos dos cultivos, junto a la alcachofa y al cardo, han sido los más dañados por el frío en la provincia llegándose a perder hasta el 50% de las cosechas, según indicó el presidente de la Asociación de Hortelanos y Productores de Zaragoza, Manuel Calle. «Este año, el frío ha sido muy seco y con rachas fortísimas de cierzo. Nos ha hecho bastante daño, aunque no lo hemos perdido todo, algunas cosas aún se pueden recuperar», valoró.
Otra hortelana de La Cartuja, Pilar Pascual, ha visto cómo la masa de aire siberiano quemaba casi toda la cosecha de borraja que ahora debería recoger. «El 90% es para labrar. El cierzo -más que el hielo- la ha socarrado toda», apuntó. Esta explicó que las plantaciones de cardo han sufrido las mismas consecuencias que las de borraja y que, afortunadamente, en el caso de la acelga, todavía podrá recuperar un 50%.
La alcachofa ha sido otra de las grandes castigadas por la ola de frío. Según puntualiza Calle, los ejemplares ya crecidos se han perdido y ahora los agricultores tendrán que cortar la mata y esperar a que vuelva a retoñar. «Como pronto, cogeremos las primeras alcachofas a finales de marzo cuando tendríamos que empezar a recolectar ahora. La producción se va a retrasar muchísimo», apuntó Calle.
Las nefastas consecuencias que han traído las gélidas temperaturas a la huerta zaragozana se han dejado notar en el precio final de los productos. Sin embargo, según explicó el presidente de la Asociación de Hortelanos y coincidieron varios dependientes, este invierantes ahora La judía verde se importa de las regiones de Murcia y Almería. El precio se duplica porque se acaba la temporada.
BORRAJA antes ahora Aunque la huerta de Zaragoza ha perdido la mitad del cultivo de la borraja, los comerciantes la importan del sur de España.
ALCACHOFA antes ahora Las alcachofas que ofrecen los mercados no son aragonesas. El hielo retrasará la cosecha hasta finales de marzo.
COLIFLOR antes ahora La temporada de la col llega a su fin. Este es el principal motivo de que su precio haya aumentado hasta un 50%.
ACELGA antes ahora El precio de la acelga ha subido hasta un 60% esta semana. El frío ha terminado con la mitad de la cosecha zaragozana. no la subida del importe no ha sido tan notoria como en años anteriores. «La borraja y la acelga podrían costar perfectamente 1,60 euros», indicó Calle.
Pero el fuerte parón que sufre el consumo obliga a que los productores ofrezcan las cosechas mucho más baratas y a que los vendedores estrechen cada vez más el margen entre el precio de coste y el precio final de venta al público.
«En cuanto subes un poco el marcador, la gente echa el freno. En seguida te dicen que les pongas menos cantidad», relató Sergio Gálvez, propietario del puesto Frutas y Verduras Hermanas Marcén en el mercado central. Redondo, otro dependiente, también indicó que muchos compañeros venden «casi a precio de coste» porque la competencia es «brutal».
Un segundo motivo de que la escalada de precios no sea tan acusada como en inviernos anteriores es la importación de verduras típicas de la Comunidad -como la borraja- desde el sur de España, una práctica cada vez más habitual. «Me parece vergonzoso, pero no podemos hacer nada», opinó Calle.
Verduras de importación Las hortalizas traídas de Almería y Murcia, como la judía verde o la coliflor, también experimentan fuertes subidas en el precio. El importe de la alubia se ha duplicado superando los 5 euros el kilo en algunos puestos cuando habitualmente cuesta entre 2 y 2,5 euros. La coliflor también ha aumentado de un euro la unidad a 1,5 euros. Sin embargo, este incremento no se debe al frío sino a que la temporada de ambas está llegando a su fin, comentó Calle.
Redondo advirtió que esta semana se prevén subidas de precio en otras verduras traídas de Andalucía y Murcia, como el pimiento rojo y verde, el calabacín o el pepino.
Los productores ecológicos aragoneses también han perdido buena parte de su cosecha pero no lo han repercutido en los precios. En el mercado agroecológico que organizaron el pasado sábado en la plaza del Teatro Principal agotaban la mercancía manteniendo el mismo importe que en citas anteriores, según explicaron.
«El frío ha hecho que recojamos un 50% menos de hortalizas pero no hemos subido el precio. Vendemos menos y ya está», indicó Jaime Laviña, de Ecoguaral. Javier Mañez, agricultor ecológico de Caspe, también coincidió en reconocer el fuerte descenso de la producción por los efectos de la ola de frío. Este hortelano vendía la borraja y la acelga a 1,50 euros el kilo, el mismo coste que había fijado para ferias anteriores, según aseguró.
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